漆器の里の息吹を感じて。― 木曽漆器の工房と奈良井宿場町を訪ねて ［収穫祭 in 長野］

　通信教育課程では全国津々浦々に在学生や卒業生がいることを生かして、2000年度より在学生・卒業生・教員の交流と学びを目的とした「秋の収穫祭」という催しを開いています。その名のとおり、2018年度までは実りの秋に各地より厳選した４会場において実施されてきましたが、2019年度からは秋だけでなく１年を通して８会場で開催しています。

　収穫祭では、全国様々な地域の特色ある芸術文化をワークショップや特別講義を通して紹介することや、公立私設を問わず美術館や博物館の社会への取り組みや発信、また開催中の展覧会を鑑賞することなどを行っています。

2021年度最初の収穫祭

　2021年度はじめての「収穫祭」は、6月6日（日）に長野県塩尻市南部の山岳地帯にある木曽平沢と奈良井宿にて開催しました。この地域では毎年この時期に、「木曽漆器祭・奈良井宿場祭」が開催されます。
　「木曽漆器祭」は木曽平沢で行われる年に一度の大漆器市で、町並みには100店舗近くの店が軒を連ね、漆職人の作品をはじめ、この日しか出ない蔵出し物や若者向けの創作漆器などが店先に並びます。
　「奈良井宿場祭」は江戸時代徳川将軍家御用のお茶を毎年京都宇治から中山道、甲州街道を経由し、江戸まで運んだ道中行列を再現した「お茶壺道中」をメインイベントとした、お祭りです。
　この二か所のお祭を巡りながら漆工の歴史や作品に触れる機会にしようと収穫祭を計画しましたが、残念ながらコロナウイルス感染拡大により中止となってしまいました。そこで今回は、親子二代に渡り漆器を作り続ける「北原漆工房」の北原進氏を特別講師に迎え木曽漆器館で漆にまつわるお話を伺い、奈良井宿場の町並を散策しました。

木曽漆器館にて

　特別講師の北原進氏は、父である北原久氏が設立した「北原漆工房」で、漆による作品について企画、デザイン、設計、木工、漆工の全行程を一貫して自分の手で行い、自らデザインした作品をかたちにするという独自のスタイルで制作をされています。また、北原久氏は本学通信教育部開設当初よりスクーリングでお世話にもなっていた方で、進氏とともに本学とは所縁のある方です。

　最初に訪れた木曽漆器館では、制作に必要な道具や工程、漆工の作品から人間国宝の作品が展示されています。また、1998年長野オリンピックではメダルのデザインに漆工が用いられ、この地域の職人が携わったこともあり、その工程やメダルも展示されています。
この漆器館では、北原さんに制作工程や道具の用途や使用方法などを解説していただきながら、見学をしました。

　木曽漆器の特長は欠けたり割れたりしにくく頑丈で質が高いことです。その強さを生み出しているのは、「錆土（さびつち）」にあります。この「錆土」は下地の材料に使用され、この地域で採取されるものは鉄分が多く含まれており、漆との混ざりが良いのが特徴で、漆とこの「錆土」を混ぜ合わせて下地をつくることによって、木曽漆器の強度を生み出します。北原さんもこの「錆土」を使用しており、「下地の強度が全然違うのですが、今では採取量が減り、この地域の「錆土」はとても貴重なものになっている」という話をされていました。

　その他、回転室（かいてんむろ）という設備についても触れられました。漆器の美しさは黒と朱色の美しさがありますが、朱の顔料は、染料系と、顔料系があり、顔料系は水銀朱やベンガラという比重の重い鉱物です。その鉱物が漆の硬化途中に塗った漆が流れるのを防ぐのと顔料が沈まないようにするために、塗ったものを固定して回転させて発色を良くする設備で、これのおかげで美しい朱色の漆器ができるとのことでした。

奈良井宿での散策

　木曽漆器館での見学を終え、奈良井宿へ移動します。移動には木曽平沢と奈良井宿をつなぐ周遊バス『重伝建周遊バス』を利用しました。うっかり写真を撮り忘れてしまったのですが、バスの内装の一部にも漆塗が施されているので、木曽に行く方は是非この周遊バスに乗ってご覧になってみてください。

　奈良井宿では街中を自由に散策しました。この奈良井宿は、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されていて、江戸時代の面影を残した情緒ある町並みが１kmほど続く日本最長の宿場です。この通りは電柱が撤去され、歴史的な宿場の景観が保たれています。
　散策前には、この収穫祭を企画した松井利夫教授より「漆器に触れるも良し。食事をしても良し。買い物をしても良し。どんな小さなことでも、この地の息吹を感じてほしい。そして、メモをとること、記録を残すことをしてください。僕は若いころ、芸術家はそんなことをするべきではないと思っていたけれど、今になってメモや記録を残すことの重要性に気付きました。それをやっていれば今頃『人間国宝』になっていたはずです。でもそれをしなかったから『人間国宝』ではありません（笑）。だから皆さんは、記録してくださいね」と冗談をまじえながら話されていました。

　さて、奈良井宿の街中を散策すると漆器はもちろんですが、宿場町というだけあって民宿や喫茶店などが建ち並んでいます。また、南北１kmの間には南北の端と街中に神社が点在し、山裾には五つの寺院が配されており、神社仏閣を回ることもできます。御朱印集めをされている方にはもってこいかもしれませんね。

　通りには水場が点在しており、湧き水を飲むこともできます。この水場は古くから生活用水、宿場の飲料水、防火用の水場として用いられていたようです。また、構造もそれぞれ違っており、その違いを楽しむことも出来ます。

　水場の構造にふれましたが、奈良井宿の建築様式は出梁造りが特徴的です。出梁造り（だしばりづくり）とは、一階よりも二階が街道側に張り出た構造のことを言います。屋内一階の天井に梁を外まで突き出し、せり出した部分を支えています。そして黒くすすけた格子や、その両脇を支える白漆喰の「袖うだつ」、軒の庇をおさえた「猿頭（さるがしら）」など、江戸時代から残る奈良井宿ならではの建築様式も見どころです。

仲間との学びや発見

　このように、町を散策する中で様々なものに目を向けてみると、新たな発見や学びがたくさんあります。コロナ禍でなければ、参加者同士がもっとコミュニケーションをとりながら散策することができ、自分とは違った視点での発見や感想を共有しながら学ぶこともできるでしょう。今回得たものを違う場所で生かすこともできるし、また、この状況が落ち着いたとき、もう一度この場所を訪れると違った見え方ができるかもしれません。

　２時間程度散策をした後、集まって総括がありましたが、松井教授の発案で、なぜか最後に自己紹介をし、「来年以降、漆器祭が開催され、漆塗りのワークショップができると良いですね」という締めの言葉で今回の収穫祭は幕を閉じました。

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